Vor zehn Jahren wurde frische Pasta in den Vereinigten Staaten noch in eine versteckte Ecke in den Kühltheken der Supermarktketten verbannt. Heute dagegen erleben wir eine echte „Pasta-Revolution“ im Frischwarenbereich, zusammen mit Gnocchi und Fertiggerichten, die immer mehr Einzug in die Essgewohnheiten der Amerikaner halten.

Gian Luca Rana spielte bei diesem Wandel eine entscheidende Rolle, indem er sich 2012 dazu entschloss, in Überseemärkte einzutreten und einen stark rückläufigen Sektor wiederzubeleben. Mehr als um ein Spiel auf Risiko handelte es sich jedoch eher um ein langfristig ausgerichtetes strategisches Projekt, das ein erhebliches Wachstum der Rana-Gruppe sowohl in Bezug auf die Unternehmensgröße als auch auf die Rentabilität zur Folge hatte.

Der erste Schritt war der Umzug in die USA: Gian Luca Rana reiste sogar drei Jahre lang durch die verschiedenen Bundesstaaten Amerikas, um selbst erst einmal die Gewohnheiten, die Logik und die Dynamik eines so komplexen und diversifizierten Marktes wie dem amerikanischen zu verstehen. Erst durch dieses intensive Eintauchen in die Materie erkannte er die Notwendigkeit, über Produkte nachzudenken, die sich von den in Italien verkauften unterscheiden, und zwar in Bezug auf Rezeptur, Größe, Verwendung und der Möglichkeit, die unterschiedlichen Konsistenzen der Füllungen zur Geltung zu bringen.

Gian Luca Rana, CEO der Rana-Gruppe, beaufsichtigte persönlich die Planung und Inbetriebnahme der amerikanischen Produktionsstätte in Chicago, wo die Produktion mit dem Pesto di Basilico Genovese DOP startete, dem später weitere Saucen, Tortellini und Fertiggerichte folgten. Nur fünf Jahre nach der Ankunft in Amerika wurde eine zweite Produktionsstätte errichtet, um der wachsenden Nachfrage der amerikanischen Verbraucher gerecht zu werden.

Neben dem Engagement auf der Produktionsseite arbeiteten Gian Luca Rana und sein Team daran, Vereinbarungen mit der Distributionslogistik zu treffen, auch mit jenen Ketten, die kurz davor standen, die Kategorie der Frischteigwaren aufzugeben, und die nun stolz auf den Erfolg der Produkte der Pastificio Rana und die zu neuem Leben erwachte Kategorie sind, ebenso wie auf das Ergebnis, ein neues und gänzlich unerwartetes Interesse an Kühlregalen geweckt zu haben.

Ein wesentlicher Teil dieses Erfolges ist auch auf die innovative Verpackung zurückzuführen, denn es wurde beschlossen, die traditionelle Plastikschale aufzugeben und auf ein neues Format, einen Standbeutel zu setzen, der sofort wiedererkennbar und somit unverwechselbar ist.

Die Erfolge stellten sich unglaublich schnell ein: Seit der Eröffnung im Jahr 2012 bis Mai 2019 erreichte der amerikanische Umsatz 300 Millionen Euro, die Anzahl der in den USA beschäftigten Mitarbeiter stieg von 150 auf circa 1.000, und das Unternehmen hatte sich als Leader auf dem Überseemarkt etabliert. Voller Stolz blickt Gian Luca auch auf seine zweite Produktionsstätte, ebenfalls in Chicago, die zweieinhalbmal so groß ist wie die erste.

Vision, Entschlossenheit, Innovation, Qualität und eine gehörige Portion Mut sind die Basis für diesen Erfolg. Denn wie Gian Luca Rana aufgrund seiner langjährigen Stares-and-Stripes-Erfahrung selbst feststellt: „Die Leidenschaft für unsere Arbeit führt uns dazu, jedwede Schwierigkeit zu überwinden und sie in eine Wachstumschance umzuwandeln.“